曹德连（1907年—1995年），江西南康人。1930年参加中国工农红军，同年加入中国共产党，曾任红22军64师宣传队分队长，红1军团第2师5团连政治指导员，第2师5团党总支副书记，军团直属侦察连指导员，红30军88师262团政治委员，先后参加了中央苏区五次反“围剿”作战、长征和直罗镇战役。后又参加抗日战争、解放战争、抗美援朝战争。1954年回国后，任东北军区后勤部副政治委员兼政治部主任，1956年7月任沈阳军区后勤部政治委员。1955年获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章，同年被授予开国少将军衔。1988年获一级红星功勋荣誉章。
我叫曹佐胜，是老红军曹德连的同族后辈。从小到大，我时常聆听先辈的革命故事，英雄事迹早已深深烙印在心底。
1907年，曹德连出生于江西省赣州市南康区龙回镇一户普通农家。年少时，他亲眼目睹乡亲们终日劳作，却依旧食不果腹、衣不蔽体；而当地土豪劣绅横行乡里、欺压百姓。种种不公让他义愤填膺，自此立下志向：将来一定要扶危济困、除暴安良，为穷苦大众谋生路。
1930年，曹德连参加龙回农民武装暴动，同年，他投身中国工农红军，光荣加入中国共产党，从此一心跟着红军、跟着共产党投身革命事业。1930年至1934年间，曹德连在红一军团担任连队政工、侦察干部，全程参加中央苏区第一至第五次反“围剿”作战，屡立战功。在第二次反“围剿”中，他不幸负伤，却强忍伤痛，坚持冲锋陷阵。
1934年10月，中央红军开始长征。时任红五团侦察队长兼指导员的曹德连率部在湘桂公路阻击桂系军阀。部队连续激战三昼夜，成功打乱敌军部署，圆满完成阻击任务。
1935年初，贵州松坎战斗中，曹德连右臂肘部中弹。彼时红军医疗条件很差，弹头残留在体内长达19个月。伤口反复化脓，曹德连只能用盐水清洗排脓、外敷草药简单处置。即便伤痛缠身，他依旧坚持行军、上阵杀敌。直至1936年部队抵达瓦窑堡，体内子弹才得以手术取出。带伤征战的这段岁月里，他先后经历四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河等关键战役，翻越冰雪覆盖的夹金山，跋涉荒无人烟的茫茫草地。1935年9月，曹德连更是立下一桩特殊功勋。
当时，红一军团攻克腊子口后，火速向东北挺进。部队行至岷县一处村庄准备宿营时，军团通信员匆匆赶来，传令担任红一军团直属侦察连指导员的曹德连与连长梁兴初前往指挥部领受任务。
抵达指挥部后，曹德连见到毛泽东等领导同志。左权指示侦察连即刻开赴哈达铺，主要负责侦察敌情、筹措粮食以及各类物资。聂荣臻特意叮嘱，哈达铺地处少数民族聚居区，务必严格执行党的民族政策，尊重当地风俗习惯，同时做好北上抗日的宣传工作。
左权随后请毛泽东同志补充指示。毛泽东笑着嘱托：“我补充一点，指导员你注意，给我找点精神粮食来，国民党的报纸、杂志，只要是近期和比较近期的，各种都给搞几份来。”
领受任务返回连队后，曹德连和梁兴初立即召开支部会议，传达上级指令并明确分工：连长梁兴初牵头筹措粮草物资，曹德连负责搜集报刊、宣传红军政策，副连长刘云标负责侦察与警戒工作。众人商议后决定，全队化装成国民党中央军潜入哈达铺执行任务。
曹德连身着国民党中央军少校军服，率队从容进入哈达铺。哈达铺的镇长，国民党党部书记和保安队长等人不明实情，纷纷出来迎接。恰巧，国民党鲁大昌部一名少校副官从省城返回，带着载有书籍、报刊、衣物等好多东西的骆驼和马匹，也前来迎接。
梁兴初当即吩咐地方人员抓紧筹备粮草，告知有大部队即将抵达、急需补给；刘云标布好警戒，借机向敌军副官打探军情；曹德连则带领部分战士直奔镇上邮局。邮局毗邻一处客栈，鲁大昌部少校副官带的骆驼和马匹都在那里。曹德连在驮运物资中翻找出大批近期报刊，其中一则消息写道：徐海东率领的红军部队已与陕北红军胜利会师，报上还附有陕北革命根据地简图。
看到报道后，众人难掩欣喜，特意在这条喜讯旁画上红杠标注。为让党中央和首长第一时间掌握情况，大家商定，将搜集到的报刊及鲁大昌部少校副官一并送往军团指挥部。
毛泽东看了徐海东、刘志丹两部会合的消息后，和军团长议论开了，并笑容满面地连声说：“好了！好了！我们快到苏区了。”当天下午，红军在关帝庙召开团以上干部会议。毛泽东在会上指出，侦察连搜集的报刊，让大家详细了解到陕北红军的情况，明确了前进方向，决定挥师北上、奔赴陕北抗日。会后，毛泽东特意接见曹德连，称赞道：“你们侦察连做了一件大好事。”
自哈达铺出发后，曹德连所在连队常担当先头部队。他牢记毛泽东嘱托，每到一处城镇，都第一时间搜集各类报刊，持续为党中央送去“精神粮食”。行军途中，曹德连升任红二六二团政治委员。
长征胜利结束后，曹德连继续驰骋在革命战场上。抗日战争时期，他主要从事政治工作，为巩固抗日根据地、开展敌后斗争倾尽力量。解放战争中，他转战南北，参与多场重要战役。新中国成立初期，他又毅然奔赴朝鲜战场，投身抗美援朝战争，在异国他乡再立新功。
这位从赣南红土地走出的老红军，一生戎马倥偬、战功卓著。曹德连的长征故事代代相传，英雄的崇高精神催人奋进，持续感召、激励着一代又一代人。
作为一名老党员、老干部，作为南康区关工委宣讲团、老干部党课讲师团成员，我很喜欢宣讲赣南红色党史、讲述红色故事，引导广大党员干部与青少年传承伟大长征精神，脚踏实地走好新时代长征路。（曹佐胜 口述 朱武荣 朱海鹏 记录）
